Δυο πράγματα θα αντίκριζες αν περνούσες έξω από τα Todaylicious απέναντι απ’ τα Λαδάδικα το περασμένο Σαββατοκύριακο: χαρούμενους ανθρώπους να πίνουν ελληνικό καφέ και αυθεντικούς ταβλαδόρους να ρίχνουν τα ζάρια με στιλ και μαεστρία!

Καθώς διασχίζαμε την Πολυτεχνείου το Σάββατο, Πέσαμε πάνω σε  παρέες ανθρώπων οι οποίες κρατούσαν συλλεκτικά πράσινα τάβλι. Αυτό, σε συνδυασμό με το χαρακτηριστικό ήχο που κάνουν τα ζάρια πάνω στην επιφάνεια του τάβλι, ήταν αρκετό για να κάνουν τον κολλητό μου τον Γιώργο να με τραβήξει απότομα μέσα στο πετρόκτιστο Todaylicious. Μέχρι να καταλάβουμε από που προερχόταν ο ήχος, η χαμογελαστή Σοφία μας πλησίασε λέγοντας: «Πάνω θέλετε να πάτε, σίγουρα. Πρώτα όμως, ελάτε να κεράσουμε ένα καφεδάκι»

  

Ήταν τότε που δοκιμάσαμε τις νέες γεύσεις του Λουμίδης Παπαγάλος και είναι αλήθεια ότι αυτό που δοκιμάσαμε ΔΕΝ το περιμέναμε! Στην αρχή ήμουν επιφυλακτικός, δεν ήθελα να χάσω την παραδοσιακή γεύση του ελληνικού καφέ, αλλά όταν δοκίμασα τον Πολίτικο με κανέλα και αστεροειδή γλυκάνισο τα ξέχασα όλα! Όταν γύρισα να δω τι κάνει ο Γιώργος, είδα ότι, σχεδόν, είχε τελειώσει το δικό του καφέ. Η Σοφία του είχε δώσει να δοκιμάσει το Άρωμα Ρόδου με ροδόνερο!! Αμέσως μετά μάθαμε για την ενέργεια των Todaylicious, οι οποίοι έστησαν ένα τουρνουά τάβλι για να γιορτάσουν τις δύο συνταγές ελληνικού με άρωμα ρόδου και πολίτικο!

Αυτός εξάλλου ήταν και ο λόγος που ακούγαμε τα πούλια και τα ζάρα να έχουν πάρει φωτιά! Ανεβήκαμε αμέσως στον πανέμορφο πάνω όροφο του Todaylicious και αυτό που είδαμε σίγουρα δεν το περίμενε κανένας μας! Περίπου στα 30 άτομα, που έμοιαζαν ήδη σα μεγάλη παρέα, έπαιζαν μεταξύ τους τα αγαπημένα τους παιχνίδια: «Πόρτες, Πλακωτό και Φεύγα». Στόχος; Να βγουν οι τρεις καλύτεροι ταβλαδόροι της Θεσσαλονίκης. Μόνο εγώ μπορούσα να καταλάβω τα νεύρα του Γιώργου που έχασε μια τόσο μεγάλη ευκαιρία. Όταν αγαπάς, εξάλλου, το τάβλι, δε σε νοιάζουν τα δώρα και οι διαγωνισμοί, παρά μόνο να δοκιμάζεις τις τεχνικές σου με άτομα που ποτέ άλλοτε δεν σου είχε δοθεί η ευκαιρία να παίξεις, ώστε να μάθεις νέες τεχνικές και διαφορετικές προσεγγίσεις.

Και αυτό ήταν που, είτε ως συμμετέχοντες, είτε ως παρατηρητές, κατάφεραν ο Λουμίδης με τα Todaylicious να μας προσφέρουν: να είμαστε παρόντες δηλαδή σε ένα τουρνουά που πρωταγωνιστεί η καλή παρτίδα τάβλι!

Όλα αυτά όμως ήταν μόνο η αρχή! Διότι την Κυριακή που πήγαμε πάλι από εκεί -ο κολλητός για να δει ποιοι θα ήταν οι νικητές και εγώ για να δοκιμάσω και την άλλη συνταγή Λουμίδης Παπαγάλος, με το ροδόνερο- πέσαμε πάνω σε μια ευχάριστη έκπληξη! Ξαφνικά, κι όσο γνωρίζαμε τους φιναλίστ για τον μεγάλο τελικό, είδαμε να ανεβαίνει τα σκαλιά ο stand up – comedian Γιώργος Χατζηπαύλου! Αυτός που μας έχει κάνει να γελάσουμε αμέτρητες φορές τόσο μέσα από την τηλεόραση όσο και από τις παραστάσεις του! Μέχρι να συνδυάσουμε αυτήν την πληροφορία, τι στο καλό να θέλει ο Χατζηπαύλου εδώ, είχε πάρει ήδη το μικρόφωνο και ξεκίνησε την παρουσίαση! Εντάξει! Αυτό δεν πρόκειται να το χάναμε με τίποτα! Standup comedy σε συνδυασμό με αγώνα τάβλι; Αυτό ήταν λαχείο!!

Λίγο προτού σταματήσουμε να αναπνέουμε από τα γέλια, ο Γιώργος Χατζηπαύλου ανακοίνωσε τους νικητές! Ο πρώτος των πρώτων, ο Κωνσταντίνος κέρδισε ένα Tablet Samsung, δεύτερος ήρθε ο Αρχοντής αν θυμάμαι το όνομα σωστά και τρίτη η Ιωάννα που αυτή τη θυμόταν σίγουρα ο κολλητός μου! Οι νικητές της δεύτερης και τρίτης θέσης κέρδισαν από μία αυτόματη μηχανή παρασκευής ελληνικού καφέ αλλά κανένας δεν έφυγε παραπονεμένος. Ούτε καν εμείς που βρεθήκαμε τυχαία εκεί αφού πήραμε μαζί μας και το συλλεκτικό πράσινο τάβλι του Λουμίδη!

Φεύγοντας ανανεώσαμε το ραντεβού για την επόμενη χρονιά. Εγώ ως δοκιμαστής νέων γεύσεων καφέ «Λουμίδης Παπαγάλος» και ο κολλητός μου ως ο επόμενος νικητής του τουρνουά τάβλι!