Ο μήνας Μάρτης σηματοδοτεί το τέρμα της χειμερινής περιόδου και την έναρξη της άνοιξης. Κάθε χρόνο όμως, στις 1 του Μάρτη, είθισται να φοράμε στο χέρι μας ένα χειροποίητο βραχιόλι από λευκές και κόκκινες κλωστές. Πότε ξεκίνησε όμως αυτό το έθιμο;

Αρχαία Ελλάδα

Η δημοφιλέστερη άποψη, θέλει τη «Μαρτιά» να αποτελεί ένα παμπάλαιο έθιμο, με βαλκανική διασπορά.

Έχει τις ρίζες του στην Αρχαία Αθήνα, και συγκεκριμένα στα Ελευσίνια Μυστήρια, όπου οι μύστες έδεναν μια κλωστή, την Κρόκη, στο δεξί τους χέρι και το αριστερό τους πόδι, όπως παρατηρεί ο λαογράφος Νικόλαος Πολίτης.

Το έθιμο

Σύμφωνα με το έθιμο, την 1η Μαρτίου, οι μητέρες φορούν στον καρπό του χεριού των παιδιών τους ένα βραχιολάκι, φτιαγμένο από στριμμένη άσπρη και κόκκινη κλωστή, τον λεγόμενο Μάρτη ή Μαρτιά, για να τα προστατεύει από τον πρώτο ήλιο της Άνοιξης, που είναι ιδιαίτερα βλαβερός, σύμφωνα με τις λαϊκές δοξασίες.

Ο Μάρτης προφυλάσσει επίσης, όπως πιστεύεται, από τα κουνούπια και τους ψύλλους και ακόμα απομακρύνει τις αρρώστιες και άλλα κακά.

Το βραχιολάκι αυτό το βγάζουν στο τέλος του μήνα, ή το αφήνουν πάνω στις τριανταφυλλιές όταν δουν το πρώτο χελιδόνι, για να τον πάρουν τα πουλιά και να χτίσουν τη φωλιά τους ή το καίνε με το αναστάσιμο φως του Πάσχα.